‘Ik verwacht dat LTO meer meedenkt als het gaat om een goed verdienmodel voor onze sector. De politiek en maatschappij hebben veel wensen, maar voor een gangbaar bedrijf als het onze is het met het huidige verdienmodel niet altijd even makkelijk om aan die wensen te voldoen. Dat zegt Thom de Graaf in de serie Wij van LTO Noord.
Ik wil echt wel meer inzetten op biodiversiteit en weidegang toepassen, maar dan moet de consument daar ook voor willen betalen. Daarnaast leveren wij onze melk aan Vreugdenhil Dairy Foods die melkpoeder maakt voor de buitenlandse markt. De buitenlandse markt wil kwaliteitsvolle melk, maar kan niet altijd voor extra milieu- en dierwelzijnseisen betalen. Dat maakt het lastig om meerwaarde uit de markt te halen.’
‘Wij hebben een melkveebedrijf met 130 melkkoeien, 75 stuks jongvee en 75 hectare landbouwgrond. Het bedrijf run ik in maatschap met mijn oom en tante, broer en zus van elkaar. Mijn oom had geen opvolger. Ik ben vier jaar geleden vanuit de Utrechtse Kromme Rijnstreek met de koeien en het jongvee verhuisd naar onze nieuwe locatie in Zoelmond. ‘In Schalkwijk molk mijn oom veertig koeien. Met de bedrijfsverplaatsing zijn wij gegroeid naar 130 koeien. ‘Mijn oom en tante wonen nog op de oude locatie. De bedrijfsgebouwen en het land zijn inmiddels verkocht.’
‘De afgelopen jaren hebben we gericht gekeken naar hoe we ons bedrijf toekomstbestendig kunnen maken. Daarom hebben we gekozen voor bedrijfsverplaatsing. De komende jaren richten wij ons op bedrijfsovername en extensivering. ‘We proberen meer grond onder ons bedrijf te krijgen. Dat is echter lastig. Grond is duur en in de buurt wonen een hoop fanatieke boeren, waardoor er weinig land beschikbaar komt. Daarnaast gaat helaas veel landbouwgrond verloren aan doeleinden buiten de landbouw.’
‘Ik ben het niet altijd eens met de standpunten van LTO, maar ik vind het wel belangrijk dat we als sector verenigd zijn en via een belangenorganisatie van ons laten horen. We hebben een mooie sector, maar toch schijnt alles steeds weer anders te moeten. Dat zie je terug in de veranderde wet- en regelgeving en de vraag vanuit de maatschappij. Dat resulteert in wetten en regels die niet altijd werkbaar zijn in de praktijk. Daarom is het goed dat LTO aan tafel zit.’
‘Stikstof is de hete hangijzer binnen onze sector en voor LTO Noord. Het is spannend dat de politiek blijft roepen dat ze de veestapel wil halveren. Ook de 20 procent afroming van de fosfaatrechten werkt niet mee. Groei is bijna onbetaalbaar geworden.’
‘Dat LTO meer meedenkt als het gaat om een goed verdienmodel voor onze sector. De politiek en maatschappij hebben veel wensen, maar voor een gangbaar bedrijf als het onze is het met het huidige verdienmodel niet altijd even makkelijk om aan die wensen te voldoen.
‘Ik wil echt wel meer inzetten op biodiversiteit en weidegang toepassen, maar dan moet de consument daar ook voor willen betalen. Daarnaast leveren wij onze melk aan Vreugdenhil Dairy Foods die melkpoeder maakt voor de buitenlandse markt. De buitenlandse markt wil kwaliteitsvolle melk, maar kan niet altijd voor extra milieu- en dierwelzijnseisen betalen. Dat maakt het lastig om meerwaarde uit de markt te halen.’
‘Ik ben ervoor dat LTO in gesprek gaat, maar als bijvoorbeeld halvering van de veestapel aan bod komt, mag LTO best wat strakker erin staan en een statement maken.’
Naam: Thom de Graaf (27)
Soort bedrijf: melkveehouderij
In: Zoelmond (Gelderland)
Lid sinds: 4 jaar