Geen grijze haar te bekennen. Allemaal jong en fris. Dat was het gezelschap plantenkwekers dat vorige week bij elkaar kwam bij Vasteplantenkwekerij Griffioen in Boskoop.
Het was de startbijeenkomst van de studiegroep jonge vaste plantenkwekers. Een initiatief van de cultuurgroep vaste planten van LTO Nederland.
‘Een idee dat er voor corona al lag’, vertelt bestuurslid Roy Rotteveel. ‘Tijdens bijeenkomsten zie je dat het ouderengehalte in de vasteplantenkwekerij vrij hoog ligt. De jongeren zijn er wel en die willen we op deze manier bij elkaar brengen.’
Algemeen directeur Stefan Verbunt van Griffioen stelde zijn bedrijf open om de groepsleden voor hun eerste meeting te ontvangen. Zijn grijze haardos benadrukte het verschil tussen de oude en de jonge generatie. Op zijn LinkedIn was Verbunt enthousiast over de jonge ondernemers: ‘Natuurlijk ontvang je zo’n club met open armen!’
De jonge vasteplantenkwekers, allen onder de 35, waren een en al oor. Ze luisterden aandachtig naar de woorden van Verbunt tijdens een rondleiding op de Boskoopse bedrijfsgrond. Rotteveel: ‘Hij vertelde over hun visie op de particuliere markt, de eigen concepten voor tuincentra en de aanlegmarkt voor openbaar groen. Griffioen richt zich met name op die laatste twee.’
In Boskoop stond tijdens de startbijeenkomst de ontmoeting centraal, elkaar leren kennen. ‘Voor de toekomst is het idee dat de jonge vasteplantenkwekers tijdens enkele bijeenkomsten per jaar de kans krijgen met elkaar te sparren. Ze zitten met allemaal leeftijdsgenoten in hetzelfde schuitje’, stelt Rotteveel.
Zo kwam vorige week ook de onzekerheid ter sprake. ‘Wat is de toekomst van vaste planten? De zorgen zitten hem vooral in de economische onrust. Gaan hoveniers nog net zoveel werk krijgen als nu? Steken gemeenten nog wel geld in groen?’, vraagt het bestuurslid van de cultuurgroep.
Er zijn zorgen en onzekerheden, maar volgens Rotteveel overheerst het optimisme. ‘In de groep zitten bedrijfsopvolgers, starters en medewerkers van een vasteplantenkwekerij. Het was opvallend hoe makkelijk ze met elkaar in gesprek raakten. Er was zo veel enthousiasme dat er al ideeën zijn voor volgende bijeenkomsten met een bedrijfsbezoek en lezing. Er kwam veel input vanuit de groep.’
De studiegroep telt momenteel negentien deelnemers. Niet zonder moeite bij elkaar gekregen. ‘In eerste instantie hadden we een uitnodiging in de nieuwsbrief gezet. Daar kwam weinig reactie op. Toen zijn we mensen persoonlijk gaan benaderen. En dan blijkt dus toch dat ze wel willen. Het is iets nieuws, bestaat nog niet, en geeft de gelegenheid met andere jonge vasteplantenkwekers ideeën uit te wisselen’, legt Rotteveel uit.
De volgende bijeenkomst staat voor februari volgend jaar op de planning. Nieuwe aanwas is nog welkom. Aanmelden kan per mail info@ltobomenenvasteplanten