'Kom meer naar buiten met cijfers en berekeningen. Maak het zichtbaar zodat het ook voor leden duidelijker wordt.’ Dat zegt Klaas Damsteegt in de rubriek 'Wij van LTO Noord'.

Naam: Klaas Damsteegt (64)
Bedrijf: melkvee, varkens, zorgboerderij
In: Nieuw-Lekkerland (ZH)
Lid: ‘altijd al’

Wat voor bedrijf heeft u?

‘Een rundveebedrijf met rond de 105 melkkoeien, een varkenshouderij met 1.000 dieren en een zorgboerderij. Allemaal hoofdtakken. Daarnaast zijn er nog twee neventakken: stalling van vijf paarden en een hondenpension waar ook trainingen worden gegeven.’ 

Kunt u er wat meer over vertellen?

‘Ik heb het bedrijf van mijn ouders overgenomen. Toen ik 20 was, waren er 20 koeien en 160 varkens. We zijn dus flink gegroeid en ook van locatie veranderd. Zestien jaar geleden ben ik vrijwillig naar de huidige plek verplaatst, waar toen nog geen kabeltje lag.

‘De zorgboerderij is aangesloten bij het samenwerkingsverband Stichting Zorgboeren Zuid-Holland. Voornamelijk dagbesteding. We hadden eerst wel 24 uurszorg, maar dat hebben we afgeschaald vanwege mijn gezondheid. Ik heb 2,5 jaar geleden een levertransplantatie gehad en mijn vrouw wilde er voor mij kunnen zijn. Ik had net op tijd een donor. Een paar dagen later en ik was er niet meer geweest. Daarom hoop ik dat mensen binnen het gezin ook praten over donorschap en wat de wensen zijn. Niet dat hierover pas moet worden besloten op een emotioneel moment.’ 

Met wie runt u het bedrijf?

‘Ik ben zelf eindverantwoordelijk voor de varkens, mijn zoon Johan (33) voor de koeien en mijn vrouw Hetty (54) voor de zorgboerderij. Maar we weten allemaal van elkaar.’

Wat zijn uw toekomstplannen?

‘In het verleden hebben we anderhalf woonhuis gebouwd. Dat willen we graag groter maken. De uitbreiding staat onder de kap en is waterdicht, maar de realiteit is dat de centen voor nu op zijn. Daarnaast willen we optimaliseren en zijn we sterk bezig met milieu en energie. CO2-reductie, klaver inzaaien, weidevogelbeheer, slootkantenbeheer. En we hebben een energiecoöperatie opgericht waarmee we burgers willen laten meebetalen in de vorm van zonnecertificaten voor de zonnepanelen op mijn dak.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘Voor de belangenbehartiging. Mijn zoon staat daar anders in. Hij vindt LTO Noord te soft. Daar ben ik het de laatste jaren gedeeltelijk mee eens. Gelukkig heeft Sjaak van der Tak zijn tanden laten zien en nee gezegd tegen het landbouwakkoord. Soms moet je durven weglopen. De trekkercolonnes zouden drie keer zo groot zijn als LTO niet zo voorzichtig was.’

Wat zijn voor u belangrijke thema’s en heeft u tips voor LTO Noord?

‘Stikstofreductie. Op dit thema zou LTO harder moeten pleiten voor meer dierlijke mest en minder kunstmest.
‘Als tip: kritischer en harder zijn. En kom meer naar buiten met cijfers en berekeningen. Maak het zichtbaar zodat het ook voor leden duidelijker wordt.’

Wat zou u doen als u een dag LTO-voorzitter zou zijn?

‘Ik zou niks goedkeuren totdat ik zeker wist of de getallen juist zijn. Een voorbeeld: ammoniakmeetpunten die niet kloppen omdat ze niet bij het juiste punt kunnen komen en dan op korte afstand oostelijk van een pluimveebedrijf gaan meten. Zulke metingen kloppen gewoon niet.’