‘Het boerengeluid goed laten horen bij de politiek'. Dat zegt Matthijs Wiechers in de serie 'Wij van LTO Noord'.

Naam: Mathijs Wiechers (48)
Bedrijf: Melkveehouderij
In: Westerbork (DR)
Lid: sinds 2001

Wat voor soort bedrijf heeft u?

‘Een melkveehouderij met 180 melk- en kalfkoeien, 90 stuks jongvee en 98 hectare grond. We doen aan grondruil met de buren voor vruchtwisseling.’

Kunt u nog meer over het bedrijf vertellen?

‘Mijn opa en oma startten op deze plek in 1938 met een gemengd bedrijf. Koeien en akkerbouw. Dat hebben mijn ouders in 1975 voortgezet. In 2001 ben ik in maatschap gekomen en zijn we met de aardappels gestopt. We zitten hier vrij hoog en de beregening voor de aardappelteelt is niet heel gunstig. Je hebt er ook een hoop volk voor nodig.

‘Toen ik een aardappeloogst niet kon verkopen, was ik er wel klaar mee. Het land is nog in gebruik geweest voor de lelieteelt, maar het is nu grasland. Hierdoor hebben we het aantal koeien ongeveer kunnen verdubbelen.

‘Melken vind ik het allermooiste wat er is. Dat heeft ook meegespeeld bij de keuze om geen melkrobot aan te schaffen. Ik sta twee keer per dag in de put van 2x16, zij-aan-zij. Met anderhalf uur heb ik alles erdoorheen. Alleen op zondagavond doet iemand het voor me. Omdat ik ook heel graag de koeien mag weiden, zag ik nog een nadeel van de robot. Daar moeten ze dan wel naartoe gaan.’

Met wie runt u de melkveehouderij?

‘Samen met mijn vrouw Janneke. Zij werkt ook nog twee dagen in de agrarische kinderopvang van haar zus, houdt het huishouden draaiende en springt bij waar nodig. Daarnaast heb ik er een zzp’er bij lopen en helpen veel studenten en jeugd.’ 

Wat zijn uw toekomstplannen voor het bedrijf?

‘Verder optimaliseren. Bijvoorbeeld zodat de koeien langer meegaan. Misschien dat er nieuwe boxen moeten komen om het risico op een koe met een kapotte kruisband te verkleinen. Maar uitbreiden wil ik niet. Zoals het nu is, is prima.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘Om je geluid laten horen met elkaar. Het is handiger om dat via een grote groep te doen. Alleen lukt je dat niet.’

Welke inzet verwacht u van LTO Noord?

‘Ik verwacht dat LTO Noord met de politiek aan tafel zit, kan meepraten en daarbij onze belangen zo goed mogelijk behartigt. Op die manier kun je voorkomen dat alles voor je beslist wordt.’

Welke thema’s zijn voor u belangrijk?

‘Voor mij is dat een toekomstwaardige melkveehouderij. Met de mestproblematiek en derogatie wordt dat steeds lastiger. Ik heb 1,9 koe per hectare, maar moet mest afvoeren en kunstmest inkopen. Dat is toch raar?’

Heeft u nog tips voor LTO Noord?

‘Veel luisteren naar waar de leden mee zitten. Zelf ga ik regelmatig naar afdelingsbijeenkomsten om te horen waar ze mee bezig zijn.’

Wat zou u doen als u een dag voorzitter was van LTO (Noord)?

‘Het boerengeluid goed laten horen bij de politiek. Maar ik ben geen goede ‘voorzitterman’. Dan moet je een goede prater zijn en dat ben ik niet voor volle zalen.’