‘LTO Noord is gestart met de Facebook- en Instagramcommunity BoerenBuren, waarbij ze burgers betrekt en informeert over onze sector. Daar moet de vereniging nog meer energie op zetten. Door corona kopen steeds meer mensen lokaal. Zij hebben behoefte aan het eerlijke verhaal.’ Dat zegt Arjen Vahl in de serie Wij van LTO Noord.

Wat voor bedrijf heeft u?

‘Samen met mijn ouders en vrouw run ik een gemengd bedrijf. Wij telen vroege aardappelen van het ras Parel en groenten als sla, andijvie, spinazie, spitskool, rode kool, bloemkool, rode bieten, sperziebonen, snijbonen, prei en boerenkool. In de winter telen we witlof op watercultuur. We houden ook 25 bonte schapen, waarvan de lammeren voor de export naar Engeland gaan, zeven vleeskoeien, honderd legkippen en wat vleesvarkens.’

Jullie hebben ook een boerderijwinkel?

‘We verkopen aardappelen, groenten, vlees van eigen koeien, eieren, fruit en streekproducten van collega’s. Daarnaast zijn we een proef gestart met het vleesvarkensras Husumer. Dat zijn akkervarkens die het hele jaar buiten lopen. Verder bieden we aan de volkstuinder een assortiment onder andere bestaande uit pootaardappelen, groentezaden en -planten en bloembollen en -zaden.’

Wat zijn uw toekomstplannen voor het bedrijf?

‘We proberen onze kringlopen zoveel mogelijk rond te krijgen. Zo gebruiken we de mest van onze koeien en schapen voor onze kwekerij en de reststromen uit de kwekerij, het bladafval, als veevoer. Ook richten we ons op bodemverbetering, zodat we zo min mogelijk gewasbeschermingsmiddelen hoeven te gebruiken en proberen we met zonnepanelen ons bedrijf voor een groot deel te voorzien van eigen stroom.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘Zodat mijn belangen worden behartigd. LTO Noord is gestart met de Facebook- en Instagramcommunity BoerenBuren, waarbij ze burgers betrekt en informeert over onze sector. Daar moet de vereniging nog meer energie op zetten. Door corona kopen steeds meer mensen lokaal. Zij hebben behoefte aan het eerlijke verhaal.’ 

‘Door met hen in gesprek te gaan, begrijpen ze tegen welke dilemma’s onze sector aanloopt. Zo’n veertig tot vijftig jaar geleden had iedereen wel een band met de sector, maar door de verstedelijking komen steeds meer burgers verder van onze sector af te staan.’

Welke inzet verwacht u de komende jaren van LTO Noord?

‘Dat LTO sterk blijft in het politieke veld en zich blijft inzetten voor het bereik naar burgers toe. Ook hoop ik dat LTO de neuzen van verschillende partijen en deelsectoren dezelfde kant op krijgt en dat ze zich inzet voor een eerlijke concurrentiepositie van Nederlandse landbouwproducten in bijvoorbeeld supermarkten. Er worden nog veel landbouwproducten geïmporteerd uit landen die niet aan dezelfde kwaliteits-, dierenwelzijns- en milieueisen voldoen als onze Nederlandse producten.’ 

‘Verder moet LTO zich hard maken tegen de komst van zonneparken. Dat is een doodsteek voor onze sector. We kampen met een tekort aan landbouwgrond en voeren al een strijd met de woningbouw en natuurorganisaties daarover. Daarnaast kunnen op sommige plaatsen boeren niet investeren in zonnepanelen op hun daken, omdat het net vol zit. Bovendien wordt de grondprijs verder opgestuwd door (buitenlandse) investeerders in zonneparken.’

Naam: Arjen Vahl (32)

Soort bedrijf: gemengd

In: IJsselmuiden (Overijssel)

Lid sinds: ‘altijd al’