‘De vereniging moet zich inzetten om het bestaansrecht van de agrarische sector overeind te houden, want dat wordt van alle kanten belemmerd. Het lijkt wel of voedselzekerheid geen issue is.' Dat zegt Gijs van Beers in de rubriek Wij van LTO Noord.

Naam: Gijs van Beers (58)
Bedrijf: vezelhennepteelt
In: Niebert (GR)
Lid: persoonlijk sinds 1998

Wat voor een bedrijf heeft u?

‘Tot vorige maand molken we 65 koeien op 40 hectare, waarvan 35 hectare gras, 3 hectare mais, 2,5 hectare vezelhennep en wat groene braak. We gaan omschakelen naar grotendeels teelt van vezelhennep voor biobased bouwmaterialen, zoals isolatiemateriaal en platen. Daarnaast nog een klein deel mais en aardappelen en we zoeken nog naar een derde gewas. Onze voormalige veestallen worden omgebouwd voor stalling van caravans en campers. Ik heb er niet eens reclame voor gemaakt, maar zit al aardig vol.’

Kunt u nog meer vertellen over uw bedrijf?

‘Een paar weken geleden zijn de laatste koeien van het bedrijf af gegaan. Voor de meeste hebben we een goed plekje redelijk in de buurt kunnen vinden. We kregen geen energie meer van het houden van melkvee. Zoveel negativiteit waar je mee te maken krijgt. We willen hier graag blijven wonen en hebben gekeken wat er mogelijk was. Nu we iets ondernemen waarmee we voor in de wedstrijd meelopen, krijgen we weer energie.

‘Het is ook makkelijker. Je zaait één keer, brengt drijfmest op – geen bestrijdingsmiddelen of kunstmest – en dan hoef je honderd dagen niets te doen. Maaien besteden we uit. Daar heb je speciale machines voor nodig.’

Met wie runt u het bedrijf?

‘Met mijn vrouw Bianca zit ik in maatschap. Zij werkt 20 uur in de kinderopvang en verleent zo nu en dan hand-en-spandiensten. Onze jongste zoon van 18 woont nog thuis en wil op de trekker weleens bijspringen. Naast mijn bedrijf werk ik nog als zzp’er als gebouwbeheerder bij het multifunctioneel centrum waar ook de basisschool in zit.’

Wat zijn uw toekomstplannen voor het bedrijf?

‘Op dit moment nog niets. We zijn nog maar net deze weg ingeslagen. Op het gebied van verduurzaming hebben we al zonnepanelen en zonneboilers. In de toekomst wil ik wel kijken waar ik de beschikbare tijd verder mee kan invullen.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘LTO zit op alle niveaus van politiek en belangenbehartiging. Van gemeente tot landelijk en Europees. Dat vind ik belangrijk. Zelf ben ik ook tien jaar bestuurslid geweest van de afdeling Westerkwartier.’

Welke inzet verwacht u de komende jaren van LTO Noord? Wat vindt u belangrijk?

‘De vereniging moet zich inzetten om het bestaansrecht van de agrarische sector overeind te houden, want dat wordt van alle kanten belemmerd. Het lijkt wel of voedselzekerheid geen issue is. LTO Noord moet zich hardmaken om de voedselproductie in eigen land zeker te stellen. Als we de groene clubs hun gang laten gaan, is Nederland straks een groot park en denken ze dat het wel goed komt.’

Heeft u tips voor LTO Noord?

‘Misschien wat vaker communicatief geslepen woordvoerders in talkshows.’

Wat zou u doen als u een dag LTO-voorzitter zou zijn?

‘De dag beginnen met een paar aspirientjes innemen. Het is zo’n complexe veelomvattende taak. Daar zou ik niet geschikt voor zijn.’