Sjaak van der Tak opteert niet voor een tweede benoemingsperiode als voorzitter van LTO Nederland. Bij de afronding van zijn huidige bestuurstermijn, op 31 december aanstaande, legt Sjaak van der Tak zijn werkzaamheden voor LTO neer.
Van der Tak: “De afgelopen drie jaar heb ik het gewaardeerd om vanuit deze rol van betekenis te zijn voor de Nederlandse landbouw, in binnen- en buitenland. Het was een eer om drie jaar lang een gezicht en een stem te mogen geven aan onze boeren en tuinders. Om namens hen oplossingen aan te dragen, akkoorden te sluiten, compromissen te zoeken en soms een vuist te maken, in het complexe veld waarin de agrarische sector zich bevindt. En om vanuit deze positie bij te dragen aan de transitieopgaven die de landbouw voor zich heeft."
"Zo’n opdracht kun je alleen waarmaken als je je daar honderd procent voor inzet. Maar daardoor legde het ook een groot beslag, op mezelf en op mijn gezin en familie. Nu ik 67 ben geworden, heb ik het besluit genomen om een stap terug te zetten. Óók vanwege het feit dat er in politiek Den Haag de komende maanden veel zal veranderen. Het is effectiever en wenselijker als een nieuwe voorzitter die verandering vanaf het begin mee kan maken. De agrarische sector houdt mijn warme hart en betrokkenheid, maar vanaf januari niet langer vanuit deze positie.”
Het bestuur van LTO Nederland kijkt met grote waardering terug op Van der Taks termijn als landelijk voorzitter. LTO Noord-voorzitter Dirk Bruins benoemt vooral Sjaaks tomeloze inzet voor de LTO-vereniging: “Sjaak was een voorzitter ván en vóór de LTO-leden. Aanspreekbaar en benaderbaar voor iedereen, en oprecht geïnteresseerd. Hij heeft vele tientallen werkbezoeken aan leden gebracht en was altijd bereid om een lokale afdeling te bezoeken om onderwerpen te bespreken als daar vragen over waren. Daarmee heeft hij intern rust gebracht. LTO staat er gezond voor, qua ledenaantallen en organisatie.”
ZLTO-voorzitter Wim Bens: “De voorbije jaren ging het er vaak heftig aan toe op het agrarische domein. Met een overheid die soms flinke missers maakte, denk aan het beruchte stikstofkaartje. En in reactie daarop felle boerenprotesten en omgekeerde vlaggen. In dat krachtenveld is LTO – met haar zeventien sectoren en verschillende regionale organisaties – altijd als één blok blijven opereren. Dat is in hoge mate te danken aan Sjaaks verbindende kwaliteiten. Kijk naar het Landbouwakkoord: Sjaak heeft zich met hart en ziel ingespannen om dat tot een succes te maken. En toen we moesten concluderen dat het akkoord niet genoeg perspectief bood voor boeren en tuinders, heeft Sjaak daar met rechte rug de consequentie aan verbonden dat LTO dit akkoord niet kon accepteren. Als bestuur zijn we Sjaak dankbaar voor hoe hij dat complexe en veeleisende traject heeft aangepakt.”
LLTB-voorzitter Thijs Rompelberg: “De Nederlandse land- en tuinbouw staat voor grote uitdagingen. Voor boeren en tuinders is het van cruciaal belang dat de agrarische sector, in al zijn verscheidenheid, beschikt over één stevige, breed erkende belangenbehartiger. Die rol is door Sjaaks bijdrage verder versterkt. LTO wordt alom erkend als spreekbuis voor, en belangenbehartiger van, Nederlandse boeren en tuinders. In het verder uitbouwen van die positie heeft Sjaak een onmisbare rol vervuld. Sjaak was letterlijk dag en nacht in de weer om de belangen van onze boeren te vertegenwoordigen; in Brussel, Den Haag en op het Mediapark.”
Medio december organiseert het LTO-bestuur een afscheidsreceptie voor Sjaak van der Tak. Van der Tak: “Los daarvan hoop ik in de komende weken nog veel leden en afdelingen te ontmoeten, om ook persoonlijk afscheid te nemen. En als er afdelingen zijn die me daarvoor uit willen nodigen, hoor ik dat graag en dan proberen we dat in te plannen.”
Van der Tak vervolgt: “Vanaf dag één heb ik me vereerd gevoeld om me in te mogen zetten voor onze boeren en tuinders. Voor onze producenten van gezond en betaalbaar voedsel, producenten van bomen, bloemen, bollen en vaste planten van topkwaliteit, en de beheerders van ons prachtige Nederlandse landschap. De sector wordt voor een grote transitie geplaatst en de komende jaren zal er veel veranderen. Ik ben er diep van overtuigd dat het in het belang is van elke agrariër in Nederland dat LTO op kan komen voor onze boeren en tuinders. De voorbije jaren heb ik daar op mijn manier een bijdrage aan geleverd. Ik dank de leden voor het in mij gestelde vertrouwen, de werkorganisaties voor de deskundigheid en betrokkenheid, en het bestuur voor de collegiale samenwerking. Het was een eer en een genoegen!”.