‘Ik vind het belangrijk om verenigd te zijn en dat ons geluid via goede woordvoerders bij de politiek terechtkomt. Daar is LTO voor. Sinds ik actief ben in de politiek, merk ik dat LTO als maatgevend wordt gezien. Dat zegt Gert Vendrig in de rubriek: 'Wij van LTO Noord'.

Naam: Gert Vendrig (60)
Bedrijf: melkveehouderij
In: Amsterdam (NH)
Lid: sinds 2016

Wat voor bedrijf heeft u?

‘Een melkveebedrijf met 55 melkkoeien, bijbehorend jongvee, 55 hectare grasland en 7 hectare mais. Daarnaast hebben we een kinderdagopvang voor zestig kinderen en verhuur van horeca. In 2012 heb ik het melkveebedrijf nieuw leven ingeblazen.’

Kunt u dit toelichten?

‘Mijn vader en oom runden de melkveehouderij destijds samen. Ik was beoogd bedrijfsopvolger, maar het bedrijf was vrij klein en we konden niet uitbreiden vanwege de superheffing. Mede daarom ging ik buiten de deur werken. Zodoende werd ik beroepsbrandweer. Mijn broer stapte na de landbouwschool in het melkveebedrijf. In 2000 richtte hij een agrarische kinderopvang op en later koos hij ervoor te stoppen met het melkvee.’

En u startte de melkveehouderij daarna weer op?

‘Ik stopte op 55-jarige leeftijd bij de brandweer, met de regeling voor functioneel leeftijdsontslag. Maar ik wilde niet niets gaan doen. Daarom maakte ik, in samenspraak met mijn broer, inderdaad de keuze om weer te beginnen met het melkveebedrijf. De stal en het land waren er, net als een melkrobot. Zonde om daar niets mee te doen, vond ik.’

Wat zijn uw toekomstplannen voor het bedrijf?

‘Bij de brandweer had ik 24 uursdienst, waardoor ik bij de koeien handen tekortkwam. En als je 25 jaar uit het vak bent geweest, heb je geen idee wat er allemaal op je afkomt. Er is zoveel veranderd.’

‘Mijn vrouw deed - en doet nog steeds - de boekhouding en voor het werk op de boerderij schakelde ik de hulp van AB Vakwerk in. Onze vaste hulp vanuit AB is bij ons in vaste dienst gekomen en inmiddels is hij mijn compagnon. Dat geeft ruimte voor mijn werk als Statenlid voor BoerBurgerBeweging. Mogelijk kan hij het bedrijf in de toekomst overnemen.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘Ik vind het belangrijk om verenigd te zijn en dat ons geluid via goede woordvoerders bij de politiek terechtkomt. Daar is LTO voor. Sinds ik actief ben in de politiek, merk ik dat LTO als maatgevend wordt gezien. Er wordt vaak gevraagd: ‘Wat vindt LTO daar eigenlijk van?’ Dat wordt weleens onderschat door boeren.’

Welke inzet verwacht u van LTO Noord?

‘Dat de organisatie de praktijk op een goede manier vertaalt naar de politiek. Regels moeten werkbaar zijn in de praktijk. Bovendien moeten we goede woordvoerders hebben en houden. Mensen die weten waar het over gaat en het belang van de sector goed onder de aandacht kunnen brengen bij de politiek.’

Welke thema’s en onderwerpen zijn belangrijk?

‘Welke niet? Stikstof, de problematiek rondom de PAS-melders, de Kaderrichtlijn Water, duurzaamheidseisen, faunaschade, regeldruk, de wolf. Er zijn zoveel zaken die spelen.’

Heeft u nog tips voor LTO Noord?

‘Blijf de schakel tussen de praktijk en de politiek. En zorg dat mensen aangehaakt blijven, zowel leden als niet-leden. De beste ledenwerving is mond-tot-mondreclame onder boeren en tuinders.’