‘Ik verwacht dat er flink wordt opgekomen voor de boeren die dicht bij natuurgebieden zitten en daardoor in de problemen komen met stikstof.’ Dit zegt LTO Noord-lid Mariska Witte in de rubriek Wij Van LTO Noord.

 'Wat mij betreft mag er harder worden gevochten tegen de wolf en al het leed dat het dier veroorzaakt.'

Wat voor bedrijf heeft u?

‘Een bezoekersboerderij met vijfhonderd schapen van 25 verschillende rassen. Van de Texelaars hebben we de meeste: tweehonderd. Daar zijn we in de lammerij het drukst mee. Dit ras is bronst gebonden en lammert in het voorjaar. Bij veel andere rassen kan dat het hele jaar door. Nu lammeren er één of twee per week tegen tien per dag in het voorjaar.’

Hoe is dit tot stand gekomen?

‘Het is klein begonnen op de Hoge Berg. Mijn vader liet mensen daar twee keer in de week een uurtje met lammeren knuffelen. We groeiden uit ons jasje. Sinds 2015 zitten we op onze huidige plek aan de Pontweg. Alleen van schapen kun je niet leven. Voor inkomsten zijn we afhankelijk van bezoekers. Die betalen toegang en kunnen met lammeren knuffelen, naar demonstraties schapendrijven met honden kijken en we hebben ook nog andere dieren, een winkel en een speeltuin. Ik run het bedrijf samen met mijn broer Lennart en zo’n tien personeelsleden. Mijn vader Hans is de stille vennoot. Hoewel, zo stil is hij niet.’

Wat zijn de toekomstplannen voor het bedrijf?

‘We willen voorlopig op deze voet verder. Er is gezinsuitbreiding onderweg, dus dat geeft voorlopig genoeg afleiding. Mijn broer gaat flink verbouwen om de bedrijfswoning te isoleren en toekomstbestendig te maken. Natuurlijk zijn er altijd nog plannen, maar we hebben het nu aardig op de rit. We hopen nu een paar normale jaren te draaien na corona.’

Sinds wanneer zijn jullie lid van LTO Noord?

‘Mijn vader was altijd al lid. Maar we zijn ook een paar jaar geen lid geweest. Dat was tijdens corona. Niet uit onvrede, maar we hadden net een nieuwe schuur neergezet en we moesten dicht door corona. Het geld was gewoon op. Ik ben weer lid geworden, toen ik werd gevraagd om bestuurslid te worden van LTO Noord-afdeling Texel voor de portefeuille Schapen. Ik zie deze functie als leerzaam, een verbreding van mijn horizon. Er moet toch iemand voor de schapen opkomen.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘Het is toch handig om je als boeren te verenigen, dat iemand onze belangen vertegenwoordigt. Of dat je ergens terechtkunt, als je ergens mee zit.’

Welke inzet verwacht u de komende jaren van LTO Noord?

‘Dat er flink wordt opgekomen voor de boeren die dicht bij natuurgebieden zitten en daardoor in de problemen komen met stikstof. En wat mij betreft mag er harder worden gevochten tegen de wolf en al het leed dat het dier veroorzaakt.’

Wat zijn in uw ogen belangrijke thema’s?

‘Er is veel discussie over of de schapen op de dijken mogen blijven lopen. Schapen houden het gras kort. Als dat te lang wordt, heb je meer ratten. Maar de schapen zouden paadjes maken en het hoogheemraadschap wilde de dijk liever onderhouden met trekkers. Net of die geen sporen trekken. Schapenhouders zijn afhankelijk van de dijken. Anders hebben ze een tekort aan land en problemen met de mestboekhouding. Nu gaat het hoogheemraadschap daarin mee.’

Naam: Mariska Witte (37)
Soort bedrijf: bezoekersboerderij met schapen
In: Oudeschild (Noord-Holland/Texel)
Lid sinds: ‘al heel lang’