'Het gezond verstand moet worden gebruikt. Iedereen vindt het bijvoorbeeld raar dat we dierlijke mest moeten afzetten tegen een hoge prijs en dan kunstmest moeten aankopen. Laat dat ook in Den Haag doordringen.’ Dat zegt Wouter Neutel in de rubriek 'Wij van LTO Noord'.

Naam: Wouter Neutel (27)
Bedrijf: melkveehouderij
In: Hoogeveen (DR)
Lid: ‘Zelf sinds zes jaar, mijn vader altijd al’

Wat voor een bedrijf heeft u?

‘Een melkveebedrijf met 340 melkkoeien en 150 stuks jongvee. Alles op één locatie. We hebben de grond deels in eigendom, een ander deel pachten we.’

Kunt u nog meer over het bedrijf vertellen?

‘We zitten hier nu 26 jaar. Ik ben op een andere boerderij in Hoogeveen geboren. Daar zat mijn vader met mijn oom in maatschap. Ze zijn uitgekocht door de gemeente voor woningbouw. Wij zijn naar onze huidige boerderij verhuisd en dus in Hoogeveen gebleven. Mijn oom en tante gingen naar Groningen, waar mijn neef het bedrijf nu heeft overgenomen. Het koppel koeien dat ze toen hadden, is verdeeld. Beiden zijn met zestig koeien begonnen.’

Met wie runt u het bedrijf?

‘Ik zit sinds zes jaar met mijn ouders in maatschap. Mijn vader is werkzaam op het bedrijf, maar heeft altijd gezegd dat hij vanaf zijn 65ste minder verantwoordelijkheid wil. Dat is in september. We zitten in het proces van de bedrijfsovername. Ik heb vier zussen en die moeten ook nog wat krijgen. Voor extra hulp hebben we twee Wajongers in dienst en Poolse melkers. Ook lopen er vaak stagiaires rond.’ 

Wat zijn uw toekomstplannen voor het bedrijf? 

‘Ik wil meer automatiseren en ben nu naar melkrobots aan het kijken. Dan hebben we minder arbeid nodig. Nu zijn we acht uur per dag aan het melken. Met een robot heb je ook meer gegevens van de koeien en kun je strakker op hun gezondheid zitten.’ 

‘Ook kunnen de koeien dan drie keer per dag worden gemolken, in plaats van twee keer, en dat verhoogt de melkproductie. De robots worden in fases aangeschaft. Eerst drie, om later uit te breiden naar vijf. Daarvoor moet de stal nog worden verlengd. De overstap naar de robot gaat op leeftijd, zodat de koeien maar één keer in hun leven hoeven te switchen.’

Waarom bent u lid van LTO Noord?

‘Deze club is beschaafd, gestructureerd en heeft zaken op de inhoud op orde. Het is belangrijk dat zij ons vertegenwoordigen in Den Haag en niet een bij elkaar geraapt zooitje.’

Welke inzet verwacht u de komende jaren van LTO Noord?

‘Dat er ruimte blijft voor boeren in Nederland en daarmee bestaansrecht. Op een normale manier, en niet op een linkse manier door te extensiveren. Voor sommige agrarische bedrijven zal dat werken, maar ik zie daar geen toekomst in.’

Heeft u nog tips voor LTO Noord?

‘Laat je de kop niet gek maken. En blijf wensen uit de sector en bij leden ophalen. Benader de juiste mensen in Den Haag en zoek daar contact mee. Blijf herhalen wat je wil en denk niet ‘dit hebben we al gezegd’. Het gezond verstand moet worden gebruikt. Iedereen vindt het bijvoorbeeld raar dat we dierlijke mest moeten afzetten tegen een hoge prijs en dan kunstmest moeten aankopen. Laat dat ook in Den Haag doordringen.’ 

Wat zou u doen als u een dag LTO-voorzitter was?

‘Dat weet ik niet. Maar ik zou in ieder geval niet alles zo maar over de kop halen.’