Harold Zoet, de Gelderse landbouwgedeputeerde, heeft eind november uitgebreid kennisgemaakt met het Paddenstoelenpact. Hij nam tijdens een werkbezoek een uitgebreid kijkje in de keuken van een van de grootste paddenstoelenregio’s van Nederland.
In informele sfeer werd Zoet uitgebreid door het werkgebied in gemeente Maasdriel geleid. ‘We hebben een programma afgewerkt, zodat we de gedeputeerde de volle breedte van de regionale paddenstoelensector konden laten beleven. Dan moet je denken aan innovatie, ontwikkelingen en kennisoverdracht. Daar spelen wij ook een rol in’, legde Karola Colombijn-van der Wende enthousiast uit.
‘Er stond een veelomvattend programma klaar’, resumeert de pactmanager van de stuurgroep namens ZLTO. ‘We bezochten meerdere ondernemers, met wie een dialoog volgde. Dat ging onder andere over het belang van de paddenstoelensector voor de regio, opruimen van restproducten en verduurzaming van bedrijven. Ook kwamen knelpunten ter sprake, zoals ruimtelijke ontwikkelingen.’
Ko Hooijmans, ook lid van de stuurgroep, legde het belang van de dag uit. ‘Dit pact is ontstaan om verbinding te creëren tussen politiek en bedrijfsleven. Dan moet je innovatieve ontwikkelingen tentoonspreiden om de schwung in ons bedrijfsleven te houden.’
‘Het is belangrijk om alle aspecten van de paddenstoelenteelt in kaart te hebben’, legt Hooijmans uit. ‘Je hebt compostbewerking, champignonplukbedrijven, snijbedrijven, ver-werkingsbedrijven en versverkoop. En dan is er nog de transitie naar duurzame energieopwekking. De gedeputeerde was hevig geïnteresseerd, dus hebben we hem kennis laten maken met de werkwijze.’
De paddenstoelensector zet grote stappen op het gebied van duurzaamheid. ‘Dat hebben we ook aan Zoet laten zien’, stelt Hooijmans. ‘We hebben een kweker aan het woord gelaten, die zelfvoorzienend is in zijn energieverbruik. Ook hebben we laten zien wat we met restproducten kunnen. Afval is het allang niet meer. Een van onze ondernemers verkoopt zijn schimmels bijvoorbeeld voor kledingproductie.’
‘Wij zoeken aandacht voor de verbreding van onze sector’, legt Hooijmans uit. En daarom is het nauwe contact met de gedeputeerde van groot belang. ‘De innovatieve stappen die we zetten, moeten zichtbaar worden. Dat maakt het in de toekomst ook aantrekkelijk om met ons samen te werken.’
Het Paddenstoelenpact is onderdeel van Greenport Gelderland. ZLTO biedt kennis aan, met als doel dat de toekomst van de ondernemer gegarandeerd wordt. Hooijmans is blij met de gang van zaken. ‘Nu moeten we zelfvoorzienend worden. Op zo’n dag kunnen in informele sfeer belangrijke zaken beklonken worden, terwijl de gedeputeerde kennis heeft gemaakt met onze bezigheden. Hij heeft met eigen ogen kunnen zien hoe circulair we bezig zijn.’