'Zorg dat ondernemers die willen doorontwikkelen toekomstperspectief krijgen. De overheid wil richting een duurzame landbouw, maar daar zijn randvoorwaarden zoals vergunningen voor nodig. Als je niks kan, sla je er een hele generatie tussenuit.' Dat zegt Ruben Exterkate in de rubriek 'Wij van LTO Noord'.
Naam: Ruben Exterkate (45)
Bedrijf: biologische varkenshouderij
In: Bentelo (OV)
Lid: ‘Sinds jaar en dag'
'We runnen een biologische varkenshouderij met 220 zeugen en zo'n vierhonderd vleesvarkens. De biggen die we niet zelf afmesten gaan naar drie vleesvarkensbedrijven.'
Kun je nog meer over het bedrijf vertellen?
'Tot vijf jaar geleden hadden we een regulier zeugenbedrijf met 750 dieren. Er lag een vergunning om door te groeien naar drieduizend zeugen. Maar er was al een verandering gaande hoe naar het houden van dieren werd gekeken. Ik twijfelde over de toekomstbestendigheid van ons huidige productiesysteem van varkens houden in ons deel van de wereld en zocht meer houvast om het prijsrisico te managen. Ik kwam in contact met de biologische varkenshouderij en De Groene Weg, een biologische ketenregisseur. Wij leveren daaraan tegen redelijk constante prijzen.'
'Het is fijn om het goed te doen voor Jan en alleman en voor mezelf. Ik gun dit iedereen. Het is leuk, kleinschaliger en dieren kunnen meer natuurlijk gedrag vertonen waarmee je stressfactoren wegneemt. De technische prestaties zijn gelijk, zo niet beter vergeleken met de reguliere varkenshouderij. En door een constantere prijs richten we ons meer op kwaliteit dan op kwantiteit.'
'We hebben een vaste medewerker in dienst en voor drukke dagen huren we arbeid in. Ik heb het bedrijf van mijn ouders overgenomen, maar mijn vader loopt hier ook nog rond zolang hij kan en wil. Mijn vrouw Kea helpt mee bij groepsrondleidingen en de verhuur van de zichtruimte voor vergaderingen.'
'Toen we zijn overgegaan naar biologisch hebben we bijna alles tot aan het maaiveld afgebroken en opnieuw opgebouwd. Het bedrijf is bij de tijd en dat willen we zo houden en daarnaast optimaliseren.'
'Ik ben deelnemer aan het Nuffield Farming Scholarship 2025 en onderzoek de vraag hoe we als primaire producent het verdienmodel in balans kunnen houden met de maatschappelijke wensen en eisen in onze snel veranderde samenleving. Hiervoor ga ik nog naar China en Japan om te zien hoe ze het daar doen.'
'LTO Noord is een van de meest gedragen partijen richting de politiek. De landbouw moet blijven verenigen en het gesprek aangaan.'
'Weet wat er speelt. Haal dat op bij de achterban om te kanaliseren en op de goede plek neer te leggen, of dat nou in Den Haag is of Brussel. Zorg dat ondernemers die willen doorontwikkelen toekomstperspectief krijgen. De overheid wil richting een duurzame landbouw, maar daar zijn randvoorwaarden zoals vergunningen voor nodig. Als je niks kan, sla je er een hele generatie tussenuit.'
'Zie de landbouw als een geheel. Verschillende sectoren hebben verschillende belangen, maar uiteindelijk willen we allemaal het agrarische speelveld in de lucht houden en de voedselproductie veilig stellen.'
Bron: tekst: Sacha Wunderink, Nieuwe Oogst | Foto: Bert Kamp
Blijf up-to-date met het laatste nieuws voor jouw agrarische bedrijf via de LTO Dichtbij app.
Word lid van LTO Noord en versterk je positie in de agrarische sector. Meld je nu aan!
