Hij noemt zichzelf ‘totaal nieuw’, maar heeft zijn sporen in het bestuursleven ruimschoots verdiend. Jan Wolthuis (60) is sinds 1 juli provinciaal voorzitter van LTO Noord in Groningen. Uitgerust met een flinke dosis ervaring gaat de akkerbouwer met een visie zijn nieuwe uitdaging aan.
Of mensen Jan Wolthuis al moeten kennen? ‘Ik ben totaal nieuw’, zegt de akkerbouwer. Maar neem dat gerust met een korreltje zout. Want Wolthuis zat al in agrarische jongerenbesturen en werkgroepen, zette zich jarenlang in voor aardappelcoöperatie Agrico in Emmeloord en nam deel aan de LTO-vakgroep Akkerbouw onder het bezielende voorzitterschap van Jaap Haanstra. ‘Hij heeft mij geïnspireerd. Jaap stond altijd klaar voor de sector. Zulke mensen heb je nodig’, zegt Wolthuis.
‘Een akkerbouwbedrijf met pootaardappelen, suikerbieten en graan. Ik run het samen met mijn broer. Mijn neef neemt het volgend jaar over en dan doe ik een stapje terug. We doen ook aan agrarisch natuurbeheer.’
Welk thema valt onder uw bestuurdersvleugels?
‘Ik heb gekozen voor het thema Bodem & Water. Dat sprak mij altijd al aan. Ik moet mij nog wel inwerken op het thema en ben mij aan het verdiepen in de Kaderrichtlijn Water (KRW). De KRW kon weleens het nieuwe stikstofdebacle worden. Er wordt veel geroepen dat het oppervlaktewater zo vervuild is, maar volgens mij is het nog nooit zo schoon geweest. Het ligt aan de normen en eisen waardoor het zo overkomt. Het is belangrijk om feiten en cijfers te kennen om te oordelen.’
‘Als ik een zaaltje met melkveehouders binnenga, zal niemand mij kennen. Maar ik ben een verbinder. Je moet het samen doen. Want akkerbouwer of melkveehouder, de kern is hetzelfde: we maken allemaal een goed product. Daar zou iedereen wat trotser op mogen zijn. We worden vaak in een hoekje geduwd, maar we doen het in ons land zo slecht nog niet. We zijn innovatief en produceren heel schoon als je dat met andere landen vergelijkt. Ik kan dat zeggen omdat ik voor Agrico in veel landen in de keuken heb gekeken.’
‘Henk loopt al heel wat jaren mee, kent veel mensen van haver tot gort, hij is veehouder en weet daar alles van. Samen met Caroline Cnossen en nog twee dossierhouders vormen we een hecht team. Als je dingen samen doet, heb je meer macht. Ik ben van het bottom-up besturen, nooit top-down. Het is belangrijk om mensen mee te nemen in het proces.’
‘Het nieuwe bestuursmodel vind ik een goede keuze. Met regio’s is de verbinding met de achterban lastiger. Je moet een verhaal vertellen waar mensen zich in herkennen en dan helpt het als je allemaal uit hetzelfde gebied komt. Als provinciaal voorzitter ben ik een direct lijntje naar het algemeen bestuur.’
‘Als mens word je gevormd door je DNA, waar je opgroeit en wat je meemaakt. Ik ben sociaal, best wel bevlogen en ik heb een visie. Met als valkuil dat de troepen achter mij aan mij wel moeten kunnen volgen. En ik reageer soms te snel, zonder te veel na te denken. Ik volg mijn hart, want dat klopt altijd, zeggen ze weleens.’
‘Dat verschilt per week. Ik ben een gevoelsmens. Als het een week regent, dan regent het ook in mijn hoofd. Maar ‘pluk de dag’, ‘kijk een beetje naar elkaar om’ en ‘zonder vertrouwen gaat niets’ goed passen wel bij mij.’
‘Een vliegticket naar Sevilla met in het vooruitzicht een goed gesprek, een bourgondische maaltijd en heerlijke wijn.’
‘Schotland, voor een toer in de Schotse Hooglanden. Om het natuurschoon en om de mensen. Schotten zijn onbevangen en zachter dan Engelsen. En ze hebben heerlijke whisky.’
‘Ik zou het fantastisch vinden als we ooit een breedgedragen landbouwakkoord kunnen sluiten. Dat geeft ondernemers een stip op de horizon en rust in de tent. Dan kun je een visie uitdragen waarin ruimte is voor innoveren en investeren.’
‘Akkerbouwer of melkveehouder, de kern is hetzelfde: we maken allemaal een goed product’
Bon: Sacha Wunderink, Nieuwe Oogst | Foto: Anjo de Haan
Blijf up-to-date met het laatste nieuws voor jouw agrarische bedrijf via de LTO Dichtbij app.
Word lid van LTO Noord en versterk je positie in de agrarische sector. Meld je nu aan!
