Jochum de Vries uit het Friese Wiuwert wordt erg blij als hij de eerste weidevogels in het voorjaar signaleert achter de dijk. In de Taboer-zomerserie vertelt hij waar hij van opbloeit. Taboer en Nieuwe Oogst laten hiermee zien hoe voldoening halen uit je werk of dagelijks leven bijdraagt aan veerkracht en welzijn.
De Vries (62) is melkveehouder en runt met zijn vrouw Coba het bedrijf. Ze hebben 88 hectare land en 135 koeien die ze melken met twee melkrobots. Dat geeft ruimte voor wat hem echt gelukkig maakt: vogels spotten en dan vooral weidevogels. ‘Mijn vader vond het ook al prachtig,’ vertelt De Vries. ‘Ik heb het van huis uit meegekregen.’
Elk voorjaar kijkt de ondernemer uit naar het moment dat de eerste weidevogel zich laat zien. ‘Wat een ander heeft met natuurijs, dat heb ik met de kievit’, zegt hij.
Voor de melkveehouder is dat eerste moment magisch. ‘Dan word ik onrustig,’ lacht hij. ‘Soms rijd ik drie keer per dag met mijn trekkertje naar de dijk.’ Vanaf daar speurt hij de percelen af. ‘Vanuit de trekker kan ik de vogels goed observeren en dan vliegen ze niet op.’ Coba de Vries glimlacht: ‘Dan weet ik hoe laat het is. Dan moet hij gewoon even kijken.’
Het bedrijf ligt op een oude kleiterp en is al generaties lang in de familie. De Vries is de vierde generatie op dit pachtbedrijf. Boeren zit hem in het bloed, net als de zorg voor de natuur. Al jaren doet hij aan agrarisch natuurbeheer. ‘We doen aan legselbeheer, plasdras, kruidenrijk grasland en randenbeheer. Het hoort bij onze bedrijfsvoering’, vindt hij.
Zijn vrouw merkt op: ‘Bij alles wat hij doet, houdt hij rekening met de weidevogels.’ Zo laat de melkveehouder langs elk maisperceel een ruige grasstrook staan, waar kuikens kunnen schuilen. Ook heeft hij twee plasdraspercelen, die hij voor 1 maart volpompt met water. Een walhalla voor grutto’s, kieviten en tureluurs. Die houden van natte, modderige grond, omdat ze daar makkelijk voedsel kunnen vinden, zoals wormen en insecten.
Zijn bedrijf ligt in een gebied dat is aangewezen als weidevogelgebied, als compensatie voor de uitbreiding van de stad Leeuwarden. ‘De laatste jaren is er veel inspanning geleverd om een ommekeer teweeg te brengen. Het is een groot gebied waar nu echt maximaal aandacht is voor goed beheer. Dat is hoopgevend, want het is zeker nodig’, vindt de ondernemer.
Zijn band met de vogels is diep. ‘Soms zie ik een bekende grutto van vorig jaar terug. Dan weet ik: die heeft de reis weer overleefd’, zegt hij. Tijdens een vakantie in Portugal zag hij een groep grutto’s foerageren. Ze maakten daar een tussenstop. ‘We vonden het prachtig om zien. Toen realiseerden we ons: misschien komen deze straks wel terug naar Wiuwert.’
Voor de boer is het geen hobby, maar een manier van leven. Hij houdt van deze rust en verbondenheid met de natuur. ‘Het zijn zulke kwetsbare dieren, maar tegelijk zo krachtig. Dat ik dit elke keer mag meemaken, vind ik fantastisch mooi’, benadrukt hij.
Tekst: Monique Nieuwenhuis | Foto: Lena Koopman
Blijf up-to-date met het laatste nieuws voor jouw agrarische bedrijf via de LTO Dichtbij app.
Word lid van LTO Noord en versterk je positie in de agrarische sector. Meld je nu aan!
