Wat is een Woo-verzoek?
De Wet open overheid (Woo) geeft iedereen het recht om informatie op te vragen bij de overheid. Het doel: transparantie en controleerbaarheid. Waar je in andere procedures in juridische zin ‘belanghebbende’ moet zijn, geldt dat hier niet; iedereen mag een verzoek indienen. Het openbaar maken is een wettelijke plicht van de overheid. De uiteindelijke documenten worden gedeeld met de aanvrager en op de website van de overheid beschikbaar gesteld voor iedereen.
Voorbehouden bij Woo
In sommige gevallen maakt de overheid de keuze om informatie niet openbaar te maken, bijvoorbeeld als er sprake is van een ‘formele weigeringsgrond’ (staatsveiligheid of opsporingsinformatie) of als het gaat om bijvoorbeeld persoonsgegevens. Zijn er meerdere belangen? Dan weegt openbaarheid zwaarder dan het beschermde belang. In die gevallen kan de overheid wel beslissen dat delen van de gevraagde informatie niet openbaar worden gemaakt. Die delen worden dan zwart gelakt. De rechter heeft meerdere keren geoordeeld dat deze werkwijze mag.
Hoe weet je welke informatie gedeeld is?
Volgens de wet moet de overheid in sommige gevallen betrokkenen op de hoogte stellen als zij bepaalde informatie openbaar maakt of van plan is om dat te doen. Het gaat dan om informatie die rechtstreeks te koppelen is aan een bepaald persoon of bedrijf. In sommige gevallen is de overheid verplicht om een besluit hierover te publiceren in de Staatscourant, maar dit is niet altijd het geval.
Wat kun je doen als jij een brief krijgt?
Als je een brief krijgt, is het van belang dat je eerst kijkt of nog bezwaar mogelijk is óf dat het besluit al genomen is en je deze brief alleen ter kennisgeving krijgt.
Als je nog bezwaar kunt maken, dan heb je 6 weken de tijd om in bezwaar te gaan. In de brief staat waar je dit moet doen. Als je bezwaar niet gehonoreerd wordt, kun je nog in beroep bij de rechter. Uiteindelijk is hoger beroep mogelijk bij de Raad van State.
Als de bezwaartermijn verlopen is, worden de betrokkenen op de hoogte gebracht via een brief. Ben je het dan nog niet eens met het besluit, dan kun je bij de rechter een ‘voorlopige voorziening’ aanvragen. Let op: dit kost geld en soms houdt het de openbaarmaking niet tegen.
Of je een bezwaar indient, een beroep instelt of een voorlopige voorziening aanvraagt is een keuze die je als ondernemer zelf moet maken.
Wat adviseert LTO Noord?
Maak bezwaar, ook al is de slagingskans beperkt. Daarmee geven we als sector een duidelijk signaal af aan de overheid dat deze Woo-verzoeken de privacy van agrarische ondernemers in gevaar brengen.
Wat is de inzet van LTO op de Woo-wetgeving?
LTO heeft in de afgelopen jaren samen met andere partijen verschillende keren een juridische procedure gestart tegen het vrijgeven van gegevens. Helaas heeft in alle gevallen de hoogste rechter beslist dat de gegevens toch moeten worden vrijgegeven. De rechter oordeelde in al deze zaken dat het gaat om milieugegevens. Dat aan deze gegevens ook gegevens gekoppeld zijn waaruit duidelijk wordt waar deze boeren en tuinders wonen, vindt de rechter daarbij van ondergeschikt belang.
LTO legt zich niet bij de gang van zaken neer en zal in nieuwe procedures steeds weer kijken wat zij voor haar leden kan betekenen. Tegelijkertijd is de lobby gestart om de huidige wetgeving aan te passen waardoor dit soort situaties zich niet meer voor kunnen doen. Daarbij worden onder andere uitspraken uit andere landen meegenomen, waar soepeler met deze wetgeving wordt omgegaan dan in Nederland.
